Büyük Patlama'dan (Big Bang) bu yana evrenimiz devasa bir element fabrikası gibi çalışıyor. Evrenin kütlesinin %98'ini sadece ilk iki element oluşturur; geri kalan her şey (gezegenler, biz, ağaçlar) o küçük %2'lik kısmın eseridir.
Evrenin %74'ü: Tartışmasız lider. Evrendeki atomların büyük çoğunluğu Hidrojendir. Büyük Patlama sırasında oluşan ilk elementtir. Yıldızların yakıtıdır; Güneşimiz her saniye milyonlarca ton hidrojeni yakarak parlar.
Evrenin %24'ü: İkinci en hafif ve en bol element. Yıldızların içinde hidrojenin kaynaşmasıyla (füzyon) oluşur. Evrende çok boldur ama Dünya'da nadirdir çünkü çok hafiftir ve yerçekiminden kurtulup uzaya kaçar.
Evrenin %1'i: Hidrojen ve Helyum'dan sonra büyük bir düşüş yaşanır. Ancak "ağır" elementler arasında birincidir. Devasa yıldızların ömürlerinin sonunda ürettikleri ve patlayarak (süpernova) uzaya saçtıkları bir elementtir.
Tüm yaşamın temel taşıdır. Yıldızların çekirdeğinde, üç Helyum atomunun birleşmesiyle oluşur. Evrende en bol bulunan 4. element olması, yaşamın başka yerlerde de olma ihtimalini güçlendiren bir istatistiktir.
Dünya'da nadir bulunan bu soygaz, evrende şaşırtıcı derecede yaygındır. Yıldızların ileri evrelerinde üretilir. Kimyasal reaksiyona girmediği (soygaz olduğu) için gezegen oluşumları sırasında gaz ve toz bulutlarında hapsolmaz, uzayda serbest dolaşır.
"Yıldız Katili". Bir yıldızın çekirdeğinde Demir oluşmaya başladığında, yıldızın enerjisi tükenir ve çökerek patlar. Bu yüzden evrende çok miktarda demir vardır; ölen yıldızların külleridir.
Karbon ve Oksijen gibi o da "CNO Döngüsü" adı verilen yıldız füzyon süreçlerinde ortaya çıkar. Gezegenimiz atmosferinin %78'ini oluşturur.
Kayalık gezegenlerin (Dünya, Mars vb.) ana maddesidir. Kumun, taşın ve camın yapısında bulunur. Devasa yıldızlarda Oksijenin füzyonu sonucu oluşur.
Yüksek kütleli yıldızlarda Karbon ve Neonun birleşmesiyle oluşur. Dünya'nın mantosunda (kabuğun altındaki tabaka) bolca bulunur.
Süpernova patlamalarının bir diğer ürünüdür. Genellikle volkanik aktivitelerin olduğu gezegenlerde ve uydularda (Jüpiter'in uydusu Io gibi) bolca görülür.